Fortsetzung: In diesem Kapitel reiten Artem und Dalmir auf einer „Kanonenkugel“ der Alten Welt himmelwärts, ohne Aussicht darauf, jemals zurückzukehren.
...
Der Einschlagfaktor der Vulkankanone war in den ursprünglichen Konstruktionen nicht enthalten.
Die „Kanonenkugel“ erreichte sofort nach dem Abfeuern eine erschreckende Geschwindigkeit und alle an der Abschussbasis Anwesenden waren sprachlos. Wird das wirklich gutgehen? Im Innern mussten Artem und Dalmir
Artem verlor beim Start für den Bruchteil einer Sekunde das Bewusstsein und die Erinnerungen an die Gefahren der Schneewüste blitzten in seinem Kopf auf. Sein Dämmerzustand hielt nicht lange an, denn er zwang sich mit beeindruckender Willenskraft und geistiger Disziplin zum Aufwachen. Nach dieser Nahtoderfahrung wurde Artem sofort die Wichtigkeit des Stoßreduktions-Kondensators in der Flugkapsel bewusst. Ohne ihn wäre er bereits tot.
Dalmir hingegen hatte wesentlich größere Schwierigkeiten. Seine Augen waren ins Innere seines Kopfes verdreht und weißer Schaum kam aus seinem leicht geöffneten Mund. Ist er bewusstlos? Oder ist er ... tot? Artem rief ihn mehrere Male über Funk, aber Dalmir antwortete nicht.
Man sah nicht nur den sich nähernden Weltraum durch das Bullauge der „Kanonenkugel“, auch der sich entfernende Erdboden war darunter sichtbar.
Der überwältigende Anblick breitete sich rasant vor Artems Augen aus. Die vertrauten Bilder schrumpften so schnell, dass sie ihm bald fremd vorkamen. Auf den Instrumenten kletterten die Zahlen stetig nach oben, ohne dass sich dabei eine Verlangsamung abzeichnete.
Artem war sich noch immer nicht bewusst, was gerade passierte, obwohl die Ereignisse nur einen Schluss zuließen – sie verließen den Planeten mit erschreckender Geschwindigkeit.
– Sie befanden sich nun
Artem konnte die Gebäude des Lavakönigreichs immer noch erkennen, insbesondere die Hauptkanone, die die „Kanonenkugel“ abgeschossen hatte.
Der Abschuss löste einen gewaltigen Erdrutsch aus und verwandelte den Hauptvulkan in eine riesige Rauchwolke. Aus dieser Höhe war es unmöglich, die Schmelzinsekten zu sehen, und die Furchen im Vulkanhang sahen aus wie ein Spinnennetz aus Seide. Die blendend grellen Farben hatten sich merklich abgemildert.
Die Vulkanasche in der Luft schoss vorbei, während der Erdboden langsam verschwamm.
–
Artem konnte die Frühlingsaue sehen.
In zehntausenden Metern Höhe konnte Artem kaum den Rücken der Bestie ausmachen. Noch nie hatte er den gesamten Körper des Monsters gesehen! Welch eine gigantische Bestie! Es war ein unbeschreibliches Gefühl, einen allumfassenden Ausblick auf die Straßen und Wege zu haben, auf denen er während seiner langen Abenteuer gewandert war.
Artem zeichnete den Weg nach, den er einst gegangen war, sah durch die verschneiten Berge und schaute direkt auf den Blizzard. Die Gefrorene Stadt befand sich innerhalb der vorbeifliegenden Wolken und des Schnees und er konnte kaum ihre Umrisse erkennen.
Anna hatte ihm einst erzählt, dass sie am Ende von langen Abenteuern immer mit ihrem Vater fischen ging, um zu entspannen. Wie würde sie sich dieses Mal entspannen?
Dünne Wolken begannen, seine Sicht zu versperren, und Gedanken an Flucht kehrten zurück. Wie lange flog die „Kanonenkugel“ bereits?
Sie flogen noch höher, bis sie die Dunkelheit erreichten.
Belobog zeichnete sich deutlich vom dunklen Land ab.
Die Tausenden erleuchteten Häuser waren lediglich münzgroß, aber Artem wusste, das es Belobog war. Der Kontrast der städtischen Wärmeinsel hob sich sichtbar von der Kälte der Umgebung ab, was noch deutlicher erkennbar war, wenn man aus den Wolken darauf herabschaute. Diese Wärme hatte Belobog seit hundert Jahren erhalten, aber sie hielt die Bewohner auch davon ab, nach draußen zu gehen.
Verglichen mit der Größe des Planeten war Belobog nur ein winziges Staubkorn. Einst hatte Artem geglaubt, Belobog und seine Umgebung seien die ganze Welt. Wenn er jetzt daran zurückdachte, war dies jedoch lediglich der Unwille gewesen, sich seine engstirnige Sichtweise einzugestehen.
Aus dieser Höhe würde jeder darin übereinstimmen, dass eine solche Sichtweise lächerlich war.
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Artem konnte deutlich die Krümmung des Planeten erkennen.
Nun wurden die großen Polarlichter sichtbar. Die leuchtenden Streifen waberten sanft über die Planetenoberfläche. Damals in Belobog hatte Artem voller Verwunderung zu diesen traumähnlichen Schleiern aufgesehen, die über den Nachthimmel flimmerten. Jetzt waren sie unter ihm.
In diesem Moment drang statisches Rauschen durch das Kommunikationsgerät ...
„... A... Artem! Wir ... Ahhhhh! Wir sind im Himmel! Ahhhhh ... Ahhhhh ...“
Es war Dalmirs Geschrei von vorhin.
Artem wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte.
...
–
Es war ein großes, zylinderförmiges Objekt, das sich langsam drehte. Artem hatte von Wissenschaftsfantasien gehört, laut denen die Effekte der Schwerkraft durch Rotieren und die daraus resultierende Zentrifugalkraft simuliert werden konnten. Er hatte dies stets als bloße Fantasien abgetan, bis er dieses Wunder mit seinen eigenen Augen sah. Die Aufregung war überwältigend.
Ich frage mich, wie Leute aus der Alten Welt reagieren werden, wenn sie diese „Kanonenkugel“ sehen. Angst? Überraschung? Würden sie wie Eindringlinge behandelt werden und ihren Zorn zu spüren bekommen?
In der „Kanonenkugel“ begann sanfte Musik zu ertönen. Es war eine Mischung aus Trommeln und Gitarren, bei der man sich warm und behaglich fühlt – wie ein Geschenk am Ende ihrer Reise:
„Kosmisches Funkgerät ruft aus der Ferne an“
„Kosmisches Funkgerät ruft aus der Ferne an“
...
Während die „Kanonenkugel“ näher flog, konnte Artem mehr Details der Satelleden erkennen.
Wenn man die Innenseite ausrollen würde, dann wären die „Satelleden“ ein großer rechteckiger Bereich. Die gegenüberliegenden Seiten dieses Bereichs würden zusammengefügt den Zylinder bilden. Egal wo man stand, man konnte die Straßen über einem hängen sehen, wenn man den Kopf hob.
Viele Gebäude in den Straßen trotzten den Gesetzen der Physik. Die mechanischen Riesen schienen die Gebäudeblöcke zu verbinden, indem sie verschiedene Module kombinierten. Aufs Genaueste geplante Straßen änderten fortlaufend ihre Position. Für Artem sah es so aus, als würde die ganze „Stadt“ wie ein lebender Organismus atmen und pulsieren und wie ein Zauberwürfel rotieren. Sie entwickelte sich ständig weiter und ließ ultimative Rationalität erkennen. Die „Satelleden“ waren ein makelloses Kunstwerk, das schon vor langer Zeit verlassen worden war und nun allein durchs Universum schwebte, immer wartend auf den Blick menschlicher Bewunderung.
Als würde es die „Kanonenkugel“ spüren, fuhr das große Objekt eine Andockschleuse von nicht minder gewaltigen Proportionen aus. Es sah fast so aus, als würde ein Riese seine Hand nach einem fliegenden Insekt ausstrecken. Artems Herz verkrampfte aus Angst, die letzte Etappe seiner Reise würde in einer heftigen Kollision enden.
Aber das befürchtete Unglück trat nicht ein. Die Andockschleuse hielt die „Kanonenkugel“ sanft fest und führte sie zur Landeplattform in den Satelleden.
Die Musik war noch immer leise über ihre Kommunikationsgeräte zu hören ...
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„Ich klettere die Leiter zu den Sternen hinauf“
„Und streife durch die Galerie des Weltraums“
„Heute Nacht herrscht in der Galaxie Schlaflosigkeit“
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