Cléo,
J'espère que cette lettre vous parviendra.
D'abord et avant toute chose, je déclare solennellement que je renonce volontairement à tout droit de réclamer une rémunération à Cléo l'érudite pour cet article.
À présent, faites comme s'il s'agissait d'une liste de tous les travers qu'un vieux fou comme moi peut avoir. Avant mon départ, vous ne cessiez de me demander pourquoi j'avais accepté cette mission à bord du Luofu à mon âge. À l'époque, je... Je regrette, je ne me rappelle pas ce que je vous ai répondu à l'époque. Mais je sais que je vous dois toujours une réponse sincère.
Je suis conscient que l'académie nous a fait venir ici pour établir un échange d'informations mutuellement profitable, et non pour que nous répétions sans cesse dans nos rapports quelles magnifiques curiosités nous observons à bord de Xianzhou. Cependant, en ce qui concerne la question-clé de la longévité, je suis semblable à mes prédécesseurs dont le seul exploit a été de décrire ces magnifiques vues.
Voilà maintenant presque
Après ces multiples activités sans intérêt, j'aurais dû, tout comme mon prédécesseur raté, poser cette question cruciale : « Comment puis-je, avec mon ostéoporose, ma mémoire défaillante, ma peau flasque comme un ballon dégonflé... Comment puis-je renouer avec les jours de ma jeunesse, et vivre un autre millier d'années, tout comme vous, les gens de Xianzhou, le faites ? ».
Toutefois, je ne l'ai jamais fait, Cléo. Je n'ai jamais prononcé le moindre mot. Et c'est la raison pour laquelle je suis assis ici à siroter du thé et à écrire toutes ces lettres de lamentations.
Toutes les espèces intelligentes de l'univers désirent percer le secret de la jeunesse éternelle. Tandis que nous sommes submergés par les souffrances de la vie, nous cherchons en nous-mêmes et déclarons : lorsque notre chance se présentera, nous devrons la saisir et prolonger notre durée de vie.
Toutefois, sans l'aide de la technologie, la plupart des hominidés dotés d'intelligence se dégradent et fanent naturellement en l'espace d'une petite centaine d'années. À l'exception de certains peuples : ces humains que l'on nomme espèces à longue espérance de vie.
Sous la bénédiction d'un Aiôn capricieux (généralement Yaoshi), la vie de certains hominidés dotés d'intelligence dépasse la date fixée pour eux par la mort. Ils possèdent une espérance de vie considérable, et se reproduisent en quantités désastreuses. Ce qui est plus alarmant, c'est leur instinct naturel pour le pillage agressif des ressources de divers mondes, et parfois la transformation radicale d'écosystèmes entiers. Vous connaissez sûrement ces formes de vie : les Peuples de l'Abondance.
Ces Peuples de l'Abondance font l'objet d'un grand nombre de recherches menées par la Guilde de l'intelligentsia (à ma connaissance, la plupart de ces études sont atrocement cruelles, mais l'Abondance ne sait se montrer raisonnable). Les chercheurs sont tous parvenus à la même conclusion : les procédés de prolongation de la vie des Peuples de l'Abondance sont étroitement liés à leur patrimoine génétique. Le cannibalisme, les transfusions sanguines inter-espèces, l'esprit de ruche, le rajeunissement par hibernation ou par mue... En dépit d'un accès aisé à la longévité, la majorité des Peuples de l'Abondance perd la raison et se transforme en créatures immondes (même si les tigres à dents de sabre avaient d'une manière ou d'une autre l'accès au voyage interstellaire, ils provoqueraient moins de panique que les Peuples de l'Abondance). De plus, même si la Guilde découvre leurs secrets, nul ne pourra les commercialiser. Les riches ne paieront jamais pour la vie éternelle, si cela signifie se transformer en monstre !
En définitive, la Guilde de l'intelligentsia a aiguillé ses recherches vers une espèce à longue espérance de vie plus civilisée : l'Alliance de Xianzhou. Ces derniers sont des ennemis mortels enfermés dans un combat éternel contre leurs congénères à longue espérance de vie, les Peuples de l'Abondance. L'Alliance paraît rationnelle, pouvons-nous investir un peu d'argent afin d'apprendre auprès d'elle le secret de la longévité ?
Hum, les échanges de ressources, la médiation politique, les guerres commerciales... Ils ont usé de toutes les méthodes possibles et imaginables afin de ne parvenir qu'à des échanges universitaires ordinaires. La Guilde ne compte toujours pas abandonner, et continue d'envoyer un flot d'idiots maudits tels que nous à bord de Xianzhou. Des échanges universitaires ? Quelle blague, nous ferions aussi bien de nous faire graver le mot « ESPION » sur le front. Croyez-vous vraiment que les habitants de Xianzhou ne saisissent pas ce que nous faisons ? Cracheront-ils le morceau au détour d'une phrase en faisant leurs courses ? Se peut-il que les maîtres qui dirigent les écoles sont en réalité tous des idiots ?
Cléo, je suis navré de me répandre ainsi. C'est peut-être moi, l'idiot ici. Je suis conscient que c'est une tâche irréalisable, mais je reste malgré tout. Car je ne suis plus l'homme dans la force de l'âge qui vous instruisait à l'époque. Je suis âgé à présent, mes articulations grincent et craquent comme s'il y avait des pointes dans mon corps, et je maudis l'univers dès que je dois me lever de ma chaise. $?%*& ! Pourquoi ? Pourquoi peu importe les progrès de notre technologie n'y a-t-il toujours pas de remède contre l'arthrose ? Je déplore sincèrement de ne pas avoir souscrit à la police d'assurance cyber-médicale de l'entreprise. À l'époque, j'étais empli d'orgueil et je croyais que je ne vieillirai jamais.
Cependant, j'avais tout faux. Désormais, j'espère voir une découverte révolutionnaire avant de mourir.