Péroun, le dieu du tonnerre et de la foudre qui domine le Panthéon, est représenté avec une barbe faite de bronze. Il est armé d'un bouclier et d'une hache qu'il utilise pour abattre les pécheurs et les esprits maléfiques. Il lance sa hache sur ses ennemis et invoque des éclairs avant qu'elle ne revienne dans sa main. Péroun extermine les démons qui pullulent dans les cieux grâce à des flèches de feu tirées depuis son chariot de guerre, ceux-ci furent connus par la suite comme le tonnerre et la foudre dans le monde.
Vélès, ennemi juré de Péroun et précédemment dieu de la guerre, surveille à présent la terre, l'eau, les forêts et le Souterrain. Vélès revêt une forme mi-humain, mi-serpent, avec de grandes cornes de taureau sur la tête et une épaisse fourrure sur le dos. Il guide le bétail sur la Terre de la mort tout en contrôlant la richesse, les récompenses, la musique et la nuit. C'est un expert en magie et en farces.
Poursuivant Vélès sur Terre, Péroun, furieux, ne se préoccupe pas des formes que revêt Vélès pour se cacher et les abat avec indifférence, même les humains. Le facétieux Vélès grimpe depuis le souterrain humide pour voler le bétail, la femme et les enfants de Péroun.
Lors de la dernière nuit de février, le dixième fils de Péroun, Jarilo, vit le jour. C'est aussi la nuit où il fut emporté dans la Terre de la mort où Vélès l'éleva. La Terre de la mort est la prairie verdoyante, au printemps éternel au-delà de la mer, où Jarilo aide son père adoptif à garder le bétail. Chaque hiver, les oiseaux migrent vers cette terre.
Jarilo n'aimait pas passer sa vie sous terre. Il est le dieu de la jeunesse et de la vie, et veille à la reproduction et à la croissance des plantes. À la fin de l'hiver, Jarilo revient sur Terre et utilise tous ses pouvoirs en tant que dieu du printemps et de la guerre pour repousser le froid et les ténèbres. Le processus est compliqué mais nécessaire pour ramener le printemps dans le monde.
Jarilo fut remarqué et accueilli en premier par la déesse de la nature et de la mort, Morana, fille de Péroun et sœur de Jarilo. Ils tombèrent rapidement amoureux et célébrèrent leur mariage durant l'été. L'union sacrée entre Jarilo et Morana symbolisait une promesse de fertilité et de végétation luxuriante. Elle établissait également une trêve entre Péroun et Vélès, et garantissait que la moisson de fin d'été serait réussie et abondante.
Néanmoins, Jarilo n'était pas un mari fidèle. Pour se venger de son manque de loyauté, Morana tua Jarilo et utilisa son cadavre pour bâtir une nouvelle maison. Sans son mari, Morana se transforma petit à petit en une vieille sorcière déprimée. L'effrayante et dangereuse déesse de la mort fit survenir un hiver rigoureux. Morana mourut à la fin de l'année et renaquit en tant que Vesna. Au même moment, Jarilo renaquit également et le mythe put reprendre du début.
Le cycle infini de la vie et de la mort dura longtemps. L'infidèle Jarilo se faisant tuer après la moisson d'automne et Morana la solitaire mourant à la fin de l'année. Les deux dieux renaissaient et tombaient à nouveau amoureux, assurant une moisson abondante chaque année. Une année, Morana tua Jarilo comme d'habitude, mais la maison qu'elle construisit était bancale et elle s'effondra. Sans abri contre le froid de l'hiver, la colère de Morana ne put plus être contenue, et elle refusa désormais d'accepter son destin et de se réconcilier avec Jarilo chaque année. En tant que déesse de la nature et de la mort, elle s'infligea un sort cruel, la prochaine fois qu'elle mourrait, elle ne renaîtrait pas en tant que Vesna, la déesse de la jeunesse et du printemps.
La malédiction fonctionna. Cette fois, Morana devint une sorcière dangereuse dans sa solitude, elle ne mourut pas à la fin de l'année. Le froid et les ténèbres se déchaînèrent encore plus. Ils se prolongèrent durant toute l'année suivante. Quand Jarilo renaquit dans ce lieu désolé, Morana mourut enfin et ne renaquit jamais. Face à la dureté de l'hiver, Jarilo réalisa qu'il avait fait une erreur. Le printemps ne viendrait pas cette année et Jarilo ne pouvait pas affronter seul les nuits froides.
Désespéré, Jarilo décida de chercher son père, Péroun, le chef des dieux, pour se repentir et obtenir son pardon. Ayant entendu l'histoire des amoureux, Péroun eut pitié de Morana, mais il ne pouvait accepter sa malédiction. Sans printemps, le monde périrait petit à petit sous les froides nuits d'hiver. Le sage Péroun fit remarquer son péché d'arrogance à Jarilo et prédit que s'il était à nouveau capable d'offrir son amour éternel et sa fidélité à Morana, alors la colère de celle-ci serait apaisée.
Le fier Jarilo sombra dans une profonde dépression et la tempête froide continua à faire rage sans faiblir jusqu'à la moisson de l'automne. À la fin de l'histoire, Jarilo, bourrelé de remords, offrit de sacrifier sa réincarnation, jurant une fidélité infinie et sans faille à son amour défunte. La prophétie de Péroun se réalisa. Les remords et le désir de Jarilo se transformèrent en un chaud printemps clément qui se répandit sur la terre et protégea le peuple, ce qui lui permit de vivre heureux et en paix dans le monde déchiré par la neige.