Partie IV

[Texte source]

Année après année, c'est dans l'incertitude que la flotte naviguait.
D'abord, Muldrasil la géante draina l'énergie d'étoiles jusqu'à tout absorber.
Puis de la chair monstrueuse déferla, épaisse comme le brouillard. Ailés, les êtres divins attaquèrent en nuées.[†1]
Aussi évidente fût-elle, la catastrophe ne put être évitée.
Les branches envahissantes furent coupées pour détourner l'arbre des vaisseaux, les astroskiffs assourdis par les cliquetis des armes et l'activité.
À chaque situation désespérée son stratège de renom. Ainsi l'Archer de la destinée fut sorti de son sommeil imposé.[†2]
Faisant fi de l'avis de tous, le glorieux promit son enveloppe à l'Héliobe.
Aux côtés de l'empereur Ignigenus, notre guerrier attaqua sauvagement l'ennemi.[†3]
Fugaces sont les vies humaines, le destin des héros reposant entre leurs mains et rien de plus.
Tous se levèrent pour suivre l'exemple de l'Archer de la destinée, protégeant le ciel, leurs foyers et bien plus.[†4]

[Notes de l'éditeur]

[†1] Les expressions « épaisse comme le brouillard » et « en nuées » font référence à l'immensité des forces armées des Peuples de l'Abondance.

[†2] Pour repousser l'invasion, les résidents de Xianzhou décidèrent de réveiller l'Archer de la destinée. Ce dernier analysa la situation et concocta une stratégie pour débloquer la situation.

[†3] L'Archer de la destinée ignora l'avis de tous et se présenta à la prison du Zhuming de Xianzhou où était emprisonné le chef des Héliobes, l'empereur Ignigenus, pour le convaincre d'aider les résidents de Xianzhou à combattre les Peuples de l'Abondance. Ainsi ils conclurent un accord, l'Archer de la destinée permettant à l'empereur Ignigenus de reprendre possession de sa forme physique en échange de la puissance des Héliobes.

[†4] Inspirés par le sacrifice du héros, de nombreux résidents de Xianzhou entreprirent des exploits similaires. Ils formèrent des commandos suicides et marchèrent aux côtés des Héliobes. À l'instar des nuages qui couvrent les cieux, les guerriers protégèrent Xianzhou et s'envolèrent pour l'éternité. C'est de là que vient le nom de « Chevaliers des nuages ».

[Complément]
Cette partie décrit la « Catastrophe des flammes », l'une des Trois Souffrances de l'ère du carnage (entre l'an 5000 et l'an 8000 environ dans le Calendrier stellaire). À l'époque, le Zhuming de Xianzhou avait détecté des ondes de gravité émanant d'un objet massif, mais n'était pas parvenu à capter des signaux lumineux. Ce n'est que lorsque l'Alliance Xianzhou s'approcha que les observateurs d'étoiles identifièrent cet objet massif comme un arbre Dyson se nourrissant d'étoiles voisines. Il s'agissait là de l'ennemi juré de l'Empire antique, Muldrasil, le monde d'origine des Texalitis.
Ce qui terrifia encore plus les résidents de Xianzhou fut l'apparition des vaisseaux géants des Viscorpi. Ceux-ci étaient dirigés par les Texalitis, les deux espèces partageant une relation symbiotique. Muldrasil commença doucement à se rapprocher du Luofu, comme si l'attraction de l'Arbre d'ambroisie était trop forte. S'ensuivit rapidement la bataille la plus épique de l'histoire de Xianzhou.
Épuisés par la guerre civile (la « Catastrophe vivante » des Trois Souffrances), la rébellion des aurumatons et leur plan d'émigration, les résidents de Xianzhou se sentirent impuissants. C'est ainsi qu'ils prirent la décision de libérer tous les prisonniers en hibernation cryogénique, dont l'Archer de la destinée à qui cette ode est dédiée.