体調が原因でステージを離れて半年のソプラノ歌手サラ、そんな彼女が近日『雪国の過去』と共に戻ってきました。昨夜のオーディションでは、このオペラ界のスターが集った『雪国の過去』が精彩なパフォーマンスでベロブルグ中の話題となりました。
サラ、今までオペラ女優賞に6回ノミネートされたゴーリエ賞受賞者、オペラ界の「大先輩」、業界の大場面をいくつも見てきた彼女だが、『雪国の過去』を言及すると涙が止まりませんでした。
「最初はアリサ・ランドの役を演じたくなかったです。体が回復しきってなかったので、高音域を歌う時の共鳴に力が入りませんでした。ですがカローラから、これが彼女のキャリア最後の作品になると聞いたので、無理をしてでも承諾しました」と、サラは私たちに『雪国の過去』の大守護者アリサ・ランドの役を了承した経緯を語ります。
十数年前から、オペラ界の伝説 指揮者カローラはステージに上がったばかりのサラと共演していました。その時のサラは音楽の夢を追い、ベロブルグ大学文学系での学業を中断しました。しかし、カローラは既にベロブルグに名立たる指揮者、彼女とサラの間には年齢だけでなく、名声とキャリアの巨大な差がありました、二人はそれらをどう乗り越え、知己になったのでしょう？
「私はまだ若かったわ、大多数の若者と同じく、いつも食欲旺盛なのに財布は空っぽ。そうね、私とカローラの友情は、食べることから始まったの」新たな伝説となったソプラノ歌手は、彼女とカローラの出会いの物語を語り始めました。二人はシアターの慈善晩餐会で出会いました、ただひたすらに食べるサラとカローラは一つの料理の前に留まり、そこで知り合いました。十数年過ぎましたが、同じ料理を愛する二人のレディは隔たりなく交わる親友となりました。
残念ながら、カローラは高齢のため引退を決意、そして彼女は『雪国の過去』を最後の作品として選びました。執着を持って『雪国の過去』の製作に携わった人はカローラだけではない、とサラは語りました。芸術監督のフィガロに対しては、群像オペラに挑戦したい、事業の方向転換に完璧な始まりを彩りたい。しかしサラとカローラ、そして作曲家アンドリューのように、すでに功名を成したオペラ界の巨魁たちに対して、求めるのは新天地、彼女らはオペラ界のために新しい道を切り開きたいのだ。
「演目リストやパンフレットを見た人には分かるでしょう、主役は私ですが、これは実は群像劇なんですよ」サラはこう言う、『雪国の過去』はベロブルグの歴史に名を遺す6人の大守護者を選び、物語の中の後継者に彼女らの輝く一生を語るのです。サラが演じるアリサ・ランド以外、半数の役は新人を登用しています。サラたちのような生きる「オペラの伝説」が若者たちに経験を伝え、オペラ界に新しい風を吹き込むのです。そしてこれは、サラとカローラが出会った時のような物語なのです。カローラはじきステージを離れます。サラは自身と友人の物語を別の方式で続けたいのです。
「見返りを求めぬ熱愛に敬意を、退路のない理想に敬意を、そして、オペラの未来に敬意を」サラは笑いながら一本の水を持ち上げました、ワインの代わりに水を用いて、彼女はオペラの未来に真摯な祝福を捧げました。