Ха, смешно сказать, но представьте исследователя «Герты», который уже давно живёт в космосе, но всё ещё боится невесомости. Прошло пять часов, а ощущение туго натянутого троса вокруг живота не отпускает. Хотя трос сделан из редкого материала - фтористого лития - имеет длинные волокна, которые не порезать никаким лезвием, я всё равно представляю, как отвязываюсь и уношусь в открытый космос. Ведь вселенная огромна, в ней хватит места всем, так зачем оставаться на космической станции и терпеть унижения? Блуждая во тьме, возможно, мне посчастливится столкнуться со Стеной небесной кометы, и тогда в звенящей вагонетке я буду плыть по морю звёзд. Но так же возможно, что я упаду в бездну пасти левиафана, и он проглотит меня, как кит.
Его внутренности тёмные и душные? Или как сказал Безымянный, они словно звёздное небо? Что же, хорошо перед смертью увидеть красивый пейзаж, это точно веселее, чем сидеть здесь до скончания времён. В любом случае какая разница, умереть здесь или там. Никто этого даже не заметит.
Бип-бип-бип... Баланс установлен.
В отсеке баланса вспыхнула красная лампочка. Этот звук уведомляет о том, что миссия проверки выполнена, и баланс антигравитационной защитной сетки подтверждён. Смерть в пасти громадного чудища - это всё лишь мои глупые фантазии. Сейчас я могу лишь опереться на консоль и сделать несколько записей. Уверен, что плохой почерк ни на что не повлияет. Возможно, мне следует тщательнее записывать всю информацию, чтобы как можно скорее завершить отчёт по антигравитационной защитной сетке и таким образом компенсировать предыдущий провал и поднять свою самооценку. Или мне следует пойти в ремонтный цех и попросить у Вэнь Тяньвэна что-нибудь выпить для расслабления. Тогда мне будет легче признать, что я вообще не хочу писать отчёты.
Через иллюминатор видно сине-фиолетовое мерцание вселенной, рассеянное антигравитационной защитной сеткой. Она существует уже восемь янтарных эр... Трудно представить, чтобы кто-то, кроме КММ, смог собрать нечто с таким длительным сроком службы. Изначально её задумывали, чтобы угодить госпоже Герте, или потому что предвидели опасность? Или и то и другое. Ведь вскоре монстры стали всё чаще нападать на космическую станцию, их разнообразие ужасало. В прошлой эре их содержали в исследовательских отсеках, о них говорили как о призраках космической станции. И сейчас есть большая вероятность, что находясь поблизости, я столкнусь с ними.
Это хорошая новость, она поднимает мне настроение. Данные о Легионе всегда монополизировались исследователями высшего звена. Наблюдать за врагами космической станции вблизи гораздо интереснее, чем проверять защиту ионизационного баланса и изучать усовершенствованные методы защиты. Должен ли я, исследователь такого уровня, беспокоиться об обновлении защиты? КММ отвечает только за производство и не несёт ответственности за дальнейшее обслуживание? Нет никакого смысла в том, чтобы возлагать такую ответственность из разряда «сделай или умри» на исследователя с самым низким рейтингом. Подозреваю, что это просто ловушка. Когда исследователь проваливает своё задание, он должен заняться физической работой, чтобы показать свою пригодность.
Хотя меня не интересует эта тема, но, если я не напишу более или менее сносный отчёт, то мне придётся иметь с ним дело и в грядущую эру. Порочный круг наказаний.
Я правда не понимаю, почему у всего должен быть рейтинг. Конечно, кто-нибудь может сказать, что только такой неудачник как я может усомниться в целесообразности рейтинга. В каждой янтарной эре в назначенный день все исследователи выстраиваются в очередь, чтобы войти в Комнату подсчёта очков во имя Эрудиции. Как свиней на мясницком конвейере, нас клеймят разными оценками: низкой, средней или высокой. В погоне за рейтингом исследователи отказываются от изучения непопулярных или менее научных тем и тех, где требуются длинные отчёты. При этом число показушных и льстивых исследований растёт день ото дня. Наблюдая за тем, как сотрудники борются за эфемерные баллы, я понял - мы не благословлены Эрудицией, Эрудиция попросту эксплуатирует нас. Используя баллы, она легко манипулирует этими, казалось бы, умными мозгами. Собирает их безудержную изобретательность в отдельном месте, заваливает их бесполезными идеями, чтобы они окончательно перестали свободно мыслить.
Я снова уношусь мыслями на родную планету, отмеченную в Звёздном каталоге Хосе как «Синь
Только после того, как я прибыл на космическую станцию, я обнаружил, что слинки не являются хозяевами вселенной. Напротив, по сравнению с высшими существами вселенной, между слинками и жителями Синь
Несмотря на то, что я смог преодолеть нехватку знаний, трусость, взращённая на бедной почве Синь
Но на самом деле даже неловкость была ни к чему. Единственное преимущество классификации людей за пределами космической станции состоит в том, что вы можете насладиться чувством превосходства. Но тут всё намного хуже, сотрудникам не нужно чувство превосходства. Все стараются ради того, чтобы получить внимание и признание госпожи Герты. Никто не обращает внимание на исследователя с низшим баллом, такого, как я. Как будто я - привидение. Что ж, в одном они правы - на корабле всегда жили безвредные и молчаливые привидения. И чтобы начать замечать их, мне пришлось сперва стать таким же, как они.
Я по сей день не осмеливаюсь рассказать о своём положении моей семье. Не хочу, чтобы они знали, что гений, которым на Синь