...
9 марта
Всё больше и больше убеждаюсь, что мир несправедлив.
Из сотни вариантов в арсенале Облачных Рыцарей меня угораздило выбрать копьё - самое сложное оружие в плане обучения. Я убеждён, что мои усилия на тренировках не уступают чьим-либо... Но я никак не могу победить Юшаня, этого крошечного видьядхара ростом мне по грудь. Он прожил чуть больше шестидесяти лет, а я веками тренировался с копьём и даже модифицировал своё тело согласно Военной доктрине Облачных Рыцарей.
Мой наставник много раз говорил, что «меч требует ловкости и скорости, а копьё - твёрдости и силы». Порхающий меч, управляемый энергией ци, требует молниеносной реакции. С другой стороны, для владения копьём нужна сила и самоконтроль. Смягчение отдачи от наконечника копья, когда оно протыкает тело противника, также требует от владельца серьёзной физической подготовки.
Я понимаю, что сяньчжоуцы никогда не смогут конкурировать с представителями лисьего народа в плане рефлексов. Но я никак не ожидал, что проиграю видьядхара по силе.
Я проиграл Юшаню не из-за недостатка навыков или подготовки. Это произошло исключительно из-за различий между нашими мышечными структурами. Видьядхара вылупляются в древнем море Чешуйчатого ущелья и способны плавать под сильным напором воды. Это делает их мощь несопоставимой с силой уроженцев Сяньчжоу, которые всегда жили только на суше.
Я никогда не смогу преодолеть огромную пропасть в нашей генетике, хоть ещё тысячу лет буду тренироваться. Такова моя печальная судьба... Мне не суждено стать сильнейшим.
...
2 апреля
Мой друг-алхимик из Комиссии по алхимии порекомендовал мне лекарство под названием «настойка драконьего перехода». Он сказал, что принимая его, я смогу получить силу дракона.
Словно заметив, как меня огорчило название лекарства, он с улыбкой добавил, что отдаст мне его просто так, если угадаю, какие ингредиенты в него входят. Лукаво прищурившись, он вынуждал меня делать ужасающие предположения.
Откуда мне знать, что на уме у этих алхимиков? Я не стал покупать его лекарство.
«Настойка драконьего перехода»... ненавижу это название. Видьядхара поклоняются дракону Луну и считают себя потомками Эона... Чёрт! Когда слышу слово «дракон», не могу не вспоминать Юшаня.
Его повысили до командира. Наш наставник сказал, что порекомендует Юшаня на пост инструктора по строевой подготовке. Юшань, должно быть, сейчас непомерно доволен собой. Он всегда притворяется вежливым, когда видит меня, и обращается ко мне как к старшему, но я знаю, что он с трудом скрывает усмешку на своём лице. Я так его ненавижу.
Я едва сдерживался, чтобы не вонзить копьё в его тело во время спарринга. Но в любом случае мне бы это не удалось - я бы не смог победить Юшаня.
Я трижды бросал вызов Юшаню во время тренировки и каждый раз проигрывал. Это не стало для меня неожиданностью - я слишком долго не был на ринге.
...
Я смог! Мне удалось!
Я победил Юшаня!
Настойка драконьего перехода - чудодейственное лекарство! Признаюсь, когда мне сделали укол, и смесь попала в мои вены, я почувствовал, что вот-вот разорвусь на куски от бури, бушевавшей внутри. Но этот дискомфорт был кратковременным. После этого я вдруг почувствовал, что копьё в моей руке стало лёгким как игла. Я непринуждённо крутил его в руках, и соперники не выдержали ни одной моей атаки.
Я стал невероятно сильным и быстрым! Ха-ха! Теперь даже Юшаню со мной не сравниться!
Сейчас его движения кажутся не быстрее муравьиных. Мне достаточно вытянуть руку и приложить немного силы, чтобы пронзить его жалкую плоть наконечником моего копья. Как жаль, что наставник остановил наш спарринг на середине. Он позвал врача, чтобы тот осмотрел меня, но они ничего не нашли.
Ох... Старики всегда такие консервативные. Как сказал мой друг, я могу драться одновременно с несколькими противниками, и всё благодаря этому лекарству!
Я слышал, что в Обители божественного предвидения служит один офицер, который особенно искусно владеет мечом. Думаю, со временем даже он не сможет противостоять мне!
...
Благодаря рекомендации я вступил в ряды моих братьев и сестёр и стал учеником.
Я уже достиг духовного просветления.
Я просматривал записи Военной доктрины Облачных Рыцарей и обнаружил информацию об исключительных способностях возвысившихся: «видеть отдельные волокна перьев у летящей птицы», «разбивать целые горы», «менять местами инь и ян», «ловить солнечных зайчиков»... Это не легенды. Древние сяньчжоуцы были способны на такое.
Но я пока далёк от просветления на телесном уровне.
Чтобы достичь его, я должен продолжать принимать тайное снадобье и усердно тренироваться.
Это не имеет отношения к ментальному плану или мистицизму - всё упирается в мощь смертной оболочки. Именно это я понял, изучая путь бессмертия Учеников Санктус Медикус.
Лишь Милостивая Медикус поможет мне достичь или даже превзойти эти преграды.
Я познакомился со множеством братьев и сестёр из самых разных областей на Сяньчжоу, есть среди них и иномирцы. Мы все преследуем разные цели: кто-то хочет спасать жизни, кто-то - отомстить врагам, других покорили лидерские качества мастера, есть и те, кто просто страстно предан идеалам Санктус Медикус... или страстно ненавидит Творителя Проклятого Лука. А есть такие, как я, - те, кто ищет просветления.
Мы поддерживаем друг друга в изготовлении снадобий и сокрытии их от властей во славу Санктус Медикус. Никто здесь не ставит под сомнение веру другого и не высмеивает чужие устремления. Из-за подобных устоев жизнь в «цивилизованном обществе» теперь кажется какой-то шуткой.
Должен признать, что приём настойки довольно болезненный. При глотании появляется ощущение, что моё горло пронзают иглы. Затем всё тело начинает неимоверно гореть, как будто мои органы кипятят живьём. И как только мне удаётся подавить острое желание его выплюнуть, во всём теле начинается сильная агония, словно мышцы отделяют от костей. Затем кости начинают ударяться друг о друга, того и гляди разобьются, как хрупкая галька. Каждое их столкновение отдаётся у меня в мозгах, но я не теряю сознания и не могу избежать этой боли.
Через несколько часов нестерпимых мучений я чувствую, как способности моего тела заметно усиливаются.
Если рассматривать чудовищную боль как преодоление сотни и даже тысячи лет тренировок всего за считаные часы, то она уже не кажется столь невыносимой.
...
Силы становится больше. Я становлюсь мощнее.
Юшаню не одолеть меня. Наставнику не одолеть меня. Теперь я это знаю.
Боевые искусства - важно лишь, насколько остры твои когти. И насколько сильно твоё тело.
Победа - залог выживания. В этом и проявляется воинская доблесть.
Воинская доблесть - есть милосердие Санктус Медикус.
Санктус Медикус. Санктус Медикус. Милосердие Санктус Медикус.
Милосердие Санктус Медикус. Возрождение Древа амброзии. Ученики ступают на путь бессмертия единым фронтом.
Милосердие Санктус Медикус. Возрождение Древа амброзии. Ученики ступают на путь бессмертия единым фронтом.
Милосердие Санктус Медикус. Возрождение Древа амброзии. Ученики ступают на путь бессмертия единым фронтом.
Милосердие Санктус Медикус. Возрождение Древа амброзии. Ученики ступают на путь бессмертия единым фронтом.
Милосердие Санктус Медикус. Возрождение Древа амброзии. Ученики ступают на путь бессмертия единым фронтом.
Милосердие Санктус Медикус. Возрождение Древа амброзии. Ученики ступают на путь бессмертия единым фронтом.
*Эти строки повторяются на нескольких страницах.*