Ранее: Артём был спасён неизвестным мужчиной и его дочерью. Он очнулся в неизвестном медицинском учреждении и увидел причудливый мир, который сильно отличался от Белобога. Здесь всё было создано из дождя. Жители жили в гармонии с метелью, и из специальных материалов было создано много чудес, которые Артём не мог себе даже представить...
Когда ощущение времени вернулось к нему, он осознал, что находится в больнице.
И хотя это было медучреждение, оно ничем не походило на Больницу Милосердия Архитекторов в Белобоге - ни в одной больнице нет кроватей, изготовленных из кристаллов. Только когда Артём заметил капельницу, прикреплённую к его руке, он понял, что его лечат.
В его ушах всё ещё стоял шум, а полуприкрытые глаза видели только расплывчатое яркое пятно света. Очевидно, что функции организма восстановились не полностью. Он вернулся с того света - это единственное, в чём не приходилось сомневаться.
Во время выписки из больницы его встретила девушка из его сна, которая заботилась о нём во время лечения.
- Поздравляю с выпиской.
- Спасибо. Подскажите, где я? И кто вы? Наверное, я сначала должен представиться... Нет, не так...
Артём хотел расспросить об очень многом. Слова походили на стаи рыб, которые сбивались в кучу, и не могли принять форму законченного предложения.
- Меня зовут Анна.
- Меня зовут Ар...Артём...
Анна не собрала волосы в хвост, как в тот первый раз, когда они встретились, а позволила им естественно спадать на плечи. Полупрозрачные края её длинных льняных волос подсвечивались, и казалось, что пряди волос мягко держит лёгкое свечение. Длинные густые ресницы и глаза, спокойные, как озёрная гладь, органично смотрелись на её худом лице... В прошлой жизни Артём всегда старался не слишком сильно вглядываться в лица ровесниц. Но сейчас он не отрывал от неё взгляда, пока их лица не залились краской смущения.
Возможно, именно эта связь спасла ему жизнь. У Артёма возникло чувство, которого он не испытывал ранее.
Как Артём и думал, это место не было Белобогом.
Этот город, построенный среди метели, назывался «Замёрзшим городом». Так его называли люди, живущие здесь.
В отличие от Белобога, предки Замёрзшего города выжили среди метели с помощью технологий Старого света и сохранили искру былой цивилизации. Для Артёма это стало самой приятной частью культурного шока: всё казалось диковинным, как будто ожили доисторические технологии, дремлющие в музее. Он бесчисленное множество раз видел это во сне. В сопровождении Анны Артём постепенно открывал для себя город.
- Во время операции они должны были ввести тебе «Эдельвейс».
- Что такое «Эдельвейс»?
- Это... М-м-м...Маленькое... Как бы объяснить... устройство.
- Устройство? Я думал, устройства - это такие гигантские штуки с шестернями, цепями и клапанами, выпускающими пар. Устройства... можно ещё и в кровь вводить?
- Если ты спрашиваешь о принципе, я тоже не очень в этом разбираюсь. Всё, что я знаю, это то, что каждый житель Замёрзшего города был привит «Эдельвейсом» сразу после рождения. Это позволяет нам не бояться холодов. В детстве я слышала рассказы экспедиции о том, что людям из других земель приходится носить толстую и тяжёлую одежду, чтобы не замёрзнуть. Я поняла, что это правда, только после встречи с тобой.
- В толстой куртке я показался тебе настоящим чужестранцем? Ах да, есть ли в этом мире другие места, кроме Замёрзшего города?
- Конечно. Этот мир огромен.
Анна внезапно остановилась, и Артём последовал её примеру. На открытом пространстве впереди группа людей в форме окружила каменную террасу с пушкой. Дуло оружия на террасе было направлено в небо. Казалось, всё готово, и все только и ждут, когда кто-нибудь подожжёт фитиль.
- Они собираются стрелять по зданию напротив?
- Ха-ха-ха! - Анна не смогла сдержать смех. Она не привыкла быть экскурсоводом для чужеземцев. - Ты в общем-то прав. Только они собираются не уничтожить, а построить дом.
- Построить дом?
- Да, построить. Но я не знаю, что это будет за здание, пока оно не обретёт форму.
После непрерывного обстрела над пустой площадкой быстро поднялось густое хлопьевидное облако. Через несколько мгновений с неба упали струи воды, которые Анна называла «дождём».
Артём никогда не видел «дождя» и даже не слышал этого слова, он встречал его только в древних записях, найденных в музее, и понимал, что «дождь» был частым явлением в Старом свете. Но в Белобоге с неба падал только снег.
В этот момент Артём, наконец, понял, что холодные и суровые снежинки его родного города могут быть и такими мягкими.
Дождь падал на открытое пространство, но не рассеивался сразу, а уплотнялся, приобретая определённую форму - словно скульптура, которую быстро создали несколько невидимых рук. Дождь продолжал идти, и очертания здания становились более чёткими: целый дом поднялся над землёй, и его форма сильно отличалась от архитектуры Белобога.
На глазах Артёма всего за несколько минут было создано здание высотой в несколько десятков метров. Это было подобно чуду.
Анна уже не удивлялась шоку Артёма. Она сказала, что в Замёрзшем городе все здания построены путём конденсации этого волшебного «дождя». Если Облачный челнок, наблюдающий за погодой, принесёт известие о метели, по одной команде эти здания станут водой. А потом снова примут форму зданий после того, как жители Замёрзшего города переселятся в более подходящее место.
Люди обмениваются уникальными чертежами, создавая всевозможные причудливые здания. Для местных жителей это самое что ни на есть естественное зрелище.
...