Хлопья снега всё больнее били по морде, а мешок всё сильнее натирал спину. Копыта старого осла заледенели так, что больно было ступить:
- Иа-иа, когда же эта вьюга наконец прекратится?
Мудрая старая гончая, лежавшая за корнями старого дерева, услышала причитания осла и зевнула:
- Гав-гав! Метель всё злится, так куда нам торопиться? Как бы на льду не оступиться.
Снег уже залепил ослу глаза, и ему ничего не оставалось делать, кроме как спрятаться от вьюги вместе с гончей за корнями дерева.
Но откуда взяться гончей в поле, где бушует метель? Осёл был безмерно удивлён:
- Спасибо тебе, друг, но ведь метель вокруг. Откуда ты тут вдруг?
В ответ старая гончая лишь покачала головой:
- Гав, гав, вьюга всё бушует, нос следов зверей не чует. Мой хозяин зол, хотел меня в котёл! А как могла я согласиться? Пришлось в бега пуститься, чтобы жизни не лишиться.
Старый осёл вздохнул: «Как же не лишиться жизни в такую стужу?» Но тут же ему пришла в голову хорошая идея:
- Иа-иа, навостри свои уши и меня послушай! В Белобоге теплее и солнышко греет. Я на балалайке буду бренчать, ты на барабанах стучать и станем народ так развлекать.
Старая гончая подумала, что это отличное предложение. Она радостно высунула язык и дохнула горячим воздухом, который тут же превратился в льдинки:
- Гав-гав-гав, что ж, нам по пути!