Сказительство - форма народного искусства, уважаемая почти каждым жителем Сяньчжоу. Искусство это незатейливо: один сказитель, один веер, одна колотушка и полный зал слушателей. Вот и всё, что следует знать об этом древнем искусстве.
Сказительство включает в себя три категории: легенды, исторический эпос и городские байки. Легенды делятся на сказы о сверхъестественных, загадочных и военных событиях. Исторический эпос разделяется на сказы об империях, героях и злодеях. Городские же байки не имеют подкатегорий и строятся вокруг небольших повседневных историй, в частности, юмористических.
Каким бы простым сказительство ни казалось, вести повествование можно множеством разных способов. Моему скромному стилю насчитывается, по меньшей мере, шестьсот лет, но, когда невежда-юнец спрашивает меня: «Господин Сиянь, вы умеете рассказывать истории?», я лишь ехидно отвечаю: «Едва ли».
Для сказительства достаточно обладать ртом, однако не стоит мучить слушателей скучным рассказом. Напротив, сказитель позволяет увидеть, почувствовать и почуять мельчайшие детали. Даже если слушатель просто сидит, я обязан провести его следом за собой, чтобы погрузить его в рассказ. К примеру, идёт повествование о коварном побоище, случившемся около пяти тысяч лет назад - тогда ещё не было ни тебя, ни, если честно, даже меня, но всё же следует произвести такое впечатление, будто ты видел те события воочию и сам спасся от ужасов передовой.
По правде сказать, передать всех тонкостей я не смогу, с какой бы красочностью о них тебе ни рассказывал. Лучше загляни в «Неспящий граф» и послушай моё скромное представление, так постепенно и поймёшь.
Если ты не застанешь моё представление, ничего страшного: ни одно выступление в «Неспящем графе» не оставит тебя равнодушным. Что же касается прочих чудесных форм народного искусства Сяньчжоу, их мы обсудим далее.