书接上文：在这一章里，阿尔乔姆一行人终于到达了地上旅途的最后一站——熔岩之国。在达米尔的信号弹指引下，从远处的岩浆和巨石之间传来隆隆的响声，一只身覆板甲的巨大虫子停在他们的面前。他们即将乘坐这个大家伙去往大炮的国度……
……
阿尔乔姆原本对无脊椎的环节动物并没有讨厌的情绪。
「他们看到信号弹了。你们看，那就是熔岩巨虫，是来接我们回家的。」
达米尔言语中的喜悦和自豪的情感显露无疑。
「接我们？可怎么又是大虫子啊…这一路上的虫子可太多了。」
这条形似蚯蚓的巨大虫子高约2米，长度接近
阿尔乔姆有些不情愿地杵在原地。
「阿尔乔姆你说什么呢！这哪有春之原上那些虫子奇怪啊。」
「走吧，阿尔乔姆。」
安娜也跟上达米尔走上前去。
在环节肌肉的上方，立着一个老头模样的人。他一手拿着长杆，另一只手则是一个铁钩，还拴着缰绳一样的东西。他从巨大的虫子的背上翻身下来，落地动作略有点浮夸。老头张开双臂，将达米尔抱在怀里——看得出来，他们俩不仅早就相识，还都一样热情似火。
「嘿！达米尔！」
「巴比康会长！你怎么亲自来接我了！」
「哈哈哈哈，意外了吧！快给我介绍下你的冒险伙伴！」
「您好，我叫安娜。」
「安娜你好！我是巴比康！小姑娘真可爱啊……哈哈哈哈！」
巴比康见阿尔乔姆一动不动，便朝着他走了过去，扯着嗓子大喊道：「远处的那个小伙子，快过来！我们要回熔岩之国了！」
阿尔乔姆看着老头子就快一瘸一拐地过来牵住自己的手了，也只好盛情难却地跟上去。
「…您好，我叫阿尔乔姆。」
……
就像阿尔乔姆担心的一样，在登上了熔岩巨虫的背部之后，他发现这些不拘一格的金属甲片和大虫似乎并没有很好的贴合。阿尔乔姆只有死死地抓住座位扶手，双腿还紧紧夹住，避免从这松动的板甲上摔落下去。巴比康手持的长杆一头发出电极的声响。他牵着缰绳确认身后的人落座情况。
「出发了！」
被巴比康的电极刺激后，巨虫开始蠕动了。伴着有节奏的环节肌肉舒张和收缩，它的行进速度越来越快。这是一种奇妙的行进方式。阿尔乔姆身前是安娜、身后是达米尔，他们三人之间的距离随着肌肉舒张变化不断变动。
不得不说，这种特殊的交通工具有着意料之外的优势。
巨虫和松动的板甲可以有一定程度的积压，这使他们一行人也能钻进岩缝里通过；巨虫还可以环绕一些小火山以达到一定的高度，然后直接爬上原本需要绕行的岩壁。巴比康老头用复杂的电极信号操作着巨虫。而巨虫也能自己做出一些灵巧细微的判断。在两者的相互配合下，一次次不可思议的动作得以实现。
阿尔乔姆还观察到了巨虫的独特散热方式：巨虫板甲上的粘液是通过板甲上雕漏的网状洞口中浸出来的——就这样一边将发烫的岩沙丢弃掉，一边粘连起新的黏土和岩沙，完成了外壳散热。
「真是不可思议……」
随着旅途不断深入，达米尔和巴比康的「熔岩之国杂谈」也越来越有趣。
据达米尔介绍，熔岩之国的冒险家们一半钟情于制造大炮，而另一半则执着于外出探险。巴比康老头子是熔岩之国大炮促进委员会的会长，是痴迷于大炮技术的代表。在大炮促进协会里能够吹嘘的事只有大炮的体积或者是射程的平方。
「在我们委员会，受尊敬的程度只和他研究的大炮威力有关。像达米尔这样只会做燧发枪的水平，我们委员会根本就不要！哈哈哈哈！」
「我可是专业的探险家好吧！哈哈哈哈！」
巴比康会长粗犷的笑声让人感觉很有亲和力。他丢了一颗眼珠、一只手用铁钩子做成，还有一只脚也是金属义肢。直到他转过头来跟达米尔搭话，阿尔乔姆这才才仔细看清，他竟然还有一块脑壳也是某种橡胶做的。
「你说这个脑壳吗？之前大炮炸膛的时候，头皮被炸没了！但是脑子还是好用的，哈哈哈哈！」
随着掌握身体夹住板甲越来越熟练，阿尔乔姆开始有些余力欣赏旅途中的景色。数量众多且尺寸不一的火山都似乎憋着一股劲儿——岩浆、熔岩遍地都是，光是看着就让人燥热难忍。要是按照常人观点来看，这里的环境实在太过恶劣——称之为人间地狱似乎也不为过。黑色火山、满是烟尘的天空、喷涌欲出的红色岩浆，谁会想到这里竟然还有着研究大炮的科学国度呢？
「好久没有冒险者回来了。我特意嘱咐了厨师：今晚我们举办庆功宴！」
听到庆功宴，阿尔乔姆兴致也跟着高起来了。只有安娜一直望着远处的火山，眼中似乎有一层阴翳。
……
台下宾客满座，大炮促进委员会和冒险家行会的人坐满了宴客厅。巴比康会长在高涨的气氛里介绍了阿尔乔姆一行三人。宴会厅里掌声雷动、一片欢腾。阿尔乔姆发现一个特点：这里基本没有一个身体完整的人——要么缺胳膊少腿，要么就是装了橡胶下巴或是铂金鼻子。
在阿尔乔姆看来，达米尔简直是一个奇迹——他竟然全身完整。
「这几年来，我们大炮促进委员会就一直在计划启动一项无愧于先祖的大炮活动！大家都知道，历史上最大规模的主火山活动就要到了！」
「火山！万岁！」宴会厅又是一片欢腾。
「我们要勇敢地把自己射向太空，拿自己的生命去完成这个世界上最伟大的冒险！」
「太空！万岁！」宴会厅整个都颤动起来，随时坍塌都毫不奇怪。
「通过达米尔旅途中的定位观测数据，我们彻底完成了对天外之境的轨迹追踪。我要欣喜地向大家宣布：我们现在能准确无疑地用大炮把自己打到天外之境上去！」
顿时，大厅里发出了无数次惊叹，然后突然进入到一片奇妙的寂静中。再之后又爆发出比之前更加热烈的掌声、欢呼声和喝彩声。即使现在宴会厅里的所有大炮一起发射，也压不住人们歇斯底里的声浪。
阿尔乔姆躲开宴会厅中的人群来到窗台。他看见安娜望着远处沉静的火山，一旁还放着他们从春之原带回的气泡酒。
「安娜……」
「阿尔乔姆，你先别说话。能过来一下吗？」
阿尔乔姆在旅途中无数次见识过安娜超越常人的坚韧，而她现在的声音却像是求救信号一般——弱弱的喘气声似乎在表达着某种挽留。阿尔乔姆想要从身后抱住她。
「怎么了吗？」
「去太空，是不是再也回不来了……」
「也许是吧。毕竟天外之境再也不会有火山大炮了。」
「阿尔乔姆……」安娜转过身来，脸上泛着红晕——她好像哭过了。那一瞬间，宴会的声音远去——全世界都安静下来了。
「我想家了。你能和我一起回家吗？」
（未完待续）