書接上文：阿爾喬姆一行人乘上熔岩巨蟲，終於抵達了熔岩之國，等待他們的是盛情的款待。在大炮促進協會巴比康會長的慷慨陳詞之下，他們明白長長的旅途就差最後一步了，而此時安娜卻產生了離開的心情。她希望阿爾喬姆也能留下……
……
達米爾現在感到非常困惑，但是他什麼都不敢問。
慶功宴的第二天，阿爾喬姆和安娜之間始終有著一種說不出的奇妙的氣氛。
在達米爾擅自的推測中，阿爾喬姆一定是趁著宴會情緒高漲向安娜表白，結果失敗了。他一直堅定地認為這兩人一定能有結果，卻沒想到自己的閱歷還是太淺。以前要是被大炮多打出去幾次，再多見見世面，他可能就會明白吧。
「那個……我今天帶你們到發射場來，就是去看看我們引以為傲的火山大炮。」
達米爾儘管察覺到了兩人低落的情緒，但他還是告訴自己也許現在不要問比較好。
「之前跟你們講起過的。火山的能量就是星球本身的能量。」
「星球的內核始終在偏向引力的反向，且不在星球正中心，所以這種由內向外的巨大擠壓力會將岩漿和各種氣態物質噴發出來——這就是火山的能量。」
透過厚重的玻璃，阿爾喬姆和安娜遠遠地看見了主火山裡的岩漿。
它既像是海浪一般，時而升高時而降低；另一方面，它又像是燒開的水一般，氣體不斷地從岩漿中擠出來，聚攏成許多外湧的氣泡。過於灼熱導致空氣厚薄不均，折射後的景象也都歪歪扭扭——任何人都能一眼明白，這些不安定的、明亮又灼熱的液體很快就要壓制不住了。
不知不覺之間，阿爾喬姆已經流出了一身的汗。
「不穩定、難預測、力量過於強大等等一系列的問題，阻礙著過去的人類駕馭這些根源性的能量。直到冰河期的出現，我們的先祖們終於改變了想法。」
「不要去控制，而是讓它釋放！」
「沒錯，阿爾喬姆同志！你說的對啊！這樣巨大的能量，我們就讓他痛痛快快地釋放。就好像……」
兩人異口同聲地說道：「不是將一個屁分好幾次放，而是一次就放出一個響屁！」
兩人哈哈大笑。像這樣沒有品味的段子，達米爾在旅途中早已經講了無數遍。
直到他們看著蓄勢待發的火山，這些愚蠢的解釋才像活了過來一樣。那些誇張的描述此時竟然離他們如此之近。阿爾喬姆覺得自己好像還在夢裡。
安娜走在後面，也輕輕地笑了出來。
「那個頂部的能量收容裝置。還有那邊，是火山活動促進器……別看它們造價昂貴，其實全都是一次性的消耗品……」
達米爾突然停下來了——他似乎對這個說法不太滿意。
「它們全是終其一生只準備一場戰鬥的傢伙。但是，只需要一場戰鬥就足以證明一切！它們不是消耗品，它們是究極的浪漫主義者！」
「浪漫主義者嗎……」
阿爾喬姆感覺好像有什麼就在他的胸中激蕩，就像那些不安分的岩漿。達米爾的聲音也變遠了——他好像已經能夠感受到地幔的震動，想像著用那股巨大的能量實現一生一次的浪漫。
「請看這裡，這就是我們即將要乘坐的炮彈！」
那是一個直徑約七公尺的球型座艙，前方有著視野開闊的舷窗，裡面裝著放著各種精密儀錶、操作拉桿以及各式按鈕。球型的兩側隱藏著一對可以展開的薄翼。
看起來完全不像是熔岩之國的風格。
「這難道說……」
「沒錯。這是舊世界做出的能夠載人的『炮彈』——找遍全世界也只有這獨一個！」
球殼外側覆蓋著能夠承受超出攝氏五千度以上高溫的材質，內部則分佈著遙測、通訊、能源、溫控等各種用途的精密設備。阿爾喬姆已經挖掘過不少舊世界遺物，但他一眼就能明白，這就是舊世界科技中的頂點，是真正能將人帶上宇宙的傢伙。
「這顆飛向宇宙的『炮彈』，也是有去無回的浪漫主義者。它也會在旅途中完成使命，然後成為一座永遠的紀念碑，漂浮在宇宙之中……」
再一次地，阿爾喬姆感覺自己不是立足在地面上。他已經投身在燦爛的星海之中了。
安娜看著眼前的這個男人，思緒彷彿已經先於身體一步離開了這顆星球。
她徹底明白了：阿爾喬姆的心已經在那穹頂之上了，自己是永遠搆不著的。那裡太遙遠了，比天外之境更遠，比宇宙的終點還要遠。她也暗下決心，在黎明到來之前就悄悄地離開——也許這樣才不會讓他那麼痛苦。
……
但是她還是沒能做到。
「謝謝你，安娜。」
在新日升起之前的小路上，她只能看到一個輪廓清晰的剪影——那是阿爾喬姆在等候她。她終究還是沒能悄悄地離開。
「自從你救下我的相遇之後，我一直都深深地喜歡著你。我從沒見過如此堅韌、獨立又溫柔的女性。我找了一萬個機會想要傾吐出來：我喜歡你，我想一輩子和你在一起。」
「但是，我還是不能和你一起留下來。如果說，我這一輩子中一定有一件事情必須去完成的話，那就是冒險——不斷地冒險。所以，對不起……」
「我想我也是一個浪漫主義者。我願意為了冒險燃盡我的一切。對不起……」
安娜眼裡噙著淚光。她明白。
——她從踏上旅程的那一刻就已經明白了：她喜歡上的也是這樣的人。
沒等到眼淚掉下，一隻溫暖的手就貼近了臉頰，並溫柔地將眼淚拭去。那是她再也熟悉不過的，阿爾喬姆的手。
「我也知道，不應該讓你為我流下這麼多眼淚。可是我的決心已定……」
「我明白的。我都明白……」
「我只有三件東西可以送給你。」
阿爾喬姆拿出自己隨身的日記。這上面細密地記錄著過往的冒險，以及和安娜的回憶。
「第一件是我的過去。我們共同的經歷過絕不虛假。」
阿爾喬姆又將女王贈送他的佩劍放到安娜的手裡。
「第二件是我的未來。這是我對女王的承諾：我想要永遠守護你。」
「最後一件，是我的現在——我喜歡你，安娜。」
他吻了上去。
他們是那麼深情，就好像時間在這一刻化為永恆——未來將永不到來。
（未完待續）